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RACHAMARKT à BURNHAUPT-LE-BAS
L’origine de la Foire aux Râteaux : le pèlerinage
de Saint-Wendelin.
Selon une légende allemande, Saint-Wendelin, fils
du Roi d’Ecosse, quitta ses richesses et ses terres avec un bâton
de pèlerin. Il vécut en Allemagne vers l’an 600, très
pauvrement, en gardien des troupeaux et se retira en ermite. C’est
pourquoi, il devint le saint-patron des bergers et des paysans.
Fortement vénéré
depuis le XVème siècle en Alsace, le plus important lieu
de culte qui lui a été dédié dans la région
se trouve à Burnhaupt-Le-Bas. C’est la chapelle située
à la sortie du village en direction de Bernwiller qui a été
reconstruite à plusieurs reprises suite à d’importants
dommages de guerre.
Chaque année, le 20 octobre,
jour de la Saint-Wendelin, la foule de pèlerins s’y rassemblait.
Paysans, bergers et artisans apportaient leurs offrandes pour la bonne
saison écoulée (objets de culte et divers produits de la
ferme). Tout cela était vendu aux pèlerins au profit de
la chapelle.
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Ainsi le culte de Saint Wendelin fut à l’origine
d’une foire, qui en fit renommée.
Existant depuis des siècles, elle fut interdite lors
de la révolution française de 1789 en raison de son caractère
civil et religieux à la fois, et à nouveau autorisée officiellement
en 1821 sous Louis XVIII.
Comme le profane (danse, autres réjouissances et foire)
se mêlait de plus en plus au sacré au cours de ces fêtes
patronales, l’Eglise autorisa bientôt l’institution d’une
fête civile à une autre date, fixée par délibération
du conseil municipal.
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Les édiles de Burnhaupt-Le-Bas fixèrent
alors la "Kilbe " (fête foraine), ainsi que le transfert
de la foire de la Saint Wendelin au lundi de Pentecôte.
Comme les "Rachemacher" (les fabricants de
Râteaux) de Burnhaupt étaient réputés pour
leurs râteaux à faner légers, commodes, solides et
plus modernes, qu’ils proposaient à la vente avant le début
de la fenaison, cette foire reçut le nom de "Rachamarkt"
(ou "Rachemarkt"), foire aux râteaux vers 1855.
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Le choix de cette date est également
du au fait que depuis 1672, le lundi de Pentecôte était aussi la
fête des gardiens de troupeaux.
Le matin, un cortège de quête
de "Pfingstpflitter" (frileux de Pentecôte) défilait
dans le village. Ce personnage symbolique était légèrement
habillé et décoré de verdure, portait un chapeau de joncs
et représentait l’hiver finissant, ainsi que l’état
de verdure des prés permettant l’ouverture des pâturages de
printemps. L’après-midi, une course de chevaux se déroulait
sur les "Blingen" (prés situés entre l’actuelle
salle des Fêtes et la rue du Blingen), suivie de la danse de Pentecôte.
Jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la
"Kilbe" avait la primauté.
Plus tard, la foire ou "Rachamarkt" prit la prépondérance
et grandit d’année en année.
Sources "les deux Burnhaupt",
éditions COPRUR, Paul STINZI .
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